La sociedad canaria cambia a gran velocidad, y también lo hacen sus habitantes, así como la religión que creen y practican. En la actualidad, según el estudio más exhaustivo que hasta ahora se ha hecho en las Islas sobre las religiones minoritarias, en el Archipiélago hay al menos 100.000 personas, más del 5% de la población que no pertenece a la religión mayoritaria.

Un porcentaje que es muy superior a la media nacional, de un 2%, aunque los expertos consideran que esta cifra es seguramente mucho más baja de lo que es real. Esta cifra es una de las conclusiones obtenidas por los autores del libro ´Religiones entre continentes. Minorías religiosas en Canarias´, que fue presentado en la Universidad de La Laguna.

Se trata de un estudio más amplio en el que un buen número de expertos han trabajado durante dos años, y que viene a complementar el trabajo que se está realizando a nivel nacional para configurar, región por región, el mapa de las religiones en toda España. Se trata así de ´visibilizar´ a todas estas personas y dar a esta pluralidad religiosa un carácter de normalidad, que hasta ahora no ha existido en muchos casos.

APOYO A LA PLURALIDAD RELIGIOSA
El director general de Relaciones con las Confesiones del Ministerio de Justicia, José María Contreras, participó en la presentación del libro. Es un gran conocedor del tema, ya que antes de entrar en la Administración, presidió la Fundación Pluralismo y Convivencia, que es la impulsora a nivel nacional de estos estudios.

Contreras subrayó la importancia de estos estudios para conocer bien una realidad a veces poco visible, «lo cual no significa que no exista». En su opinión, el aumento de estas religiones no se debe a la inmigración exclusivamente, pero la llegada de más personas foráneas a España ha puesto sobre la mesa una realidad que ya existía desde antes, aunque en menor cifra. El director general señaló que además de conocer la situación, lo realmente importante para las instituciones es garantizar dos mandatos constitucionales, como son la libertad religiosa y también la igualdad.

En este sentido, aseguró que hay un compromiso para avanzar en esta materia, aunque confesó que es difícil cumplirlo totalmente. En su opinión, además, es importante constatar que las religiones no son un elemento de conflicto social, como muchas veces se ha querido hacer ver a lo largo de la historia, sino «un elemento de cohesión de la propia realidad». En esta línea, pidió el compromiso de todas las instituciones, también las más próximas a nivel local, para «aprender a gestionar la diversidad, también en materia religiosa».

35-40 MIL PROTESTANTES
Según los datos que ayer expuso uno de los responsables del libro, el catedrático de la ULL Francisco Díez de Velasco, se estima que tras la religión católica, la musulmana es la segunda religión con más seguidores en las Islas, con una cifra que oscilaría entre las 35.000 y 50.000 personas. Por toda la geografía canaria hay muchas mezquitas, que van desde pequeños lugares, hasta grandes centros religiosos donde se reúnen muchas personas.

La fe protestante cuenta con entre 35.000 y 40.000 personas. En Puerto de la Cruz, por ejemplo hay un cementerio inglés datado en 1757, pero que podría ser de un año antes, dos siglos antes de que se creara el primero en la Península. En Fuerteventura está la mayor congregación evangélica en Canarias, o se da el caso curioso de que en las zonas turísticas hay las llamadas iglesias para turistas, incluso en centros comerciales. Y hay gente de países europeos que seguramente en su país nunca asistirá a un acto religioso, pero cuando vienen a las Islas Canarias acuden si conocen la existencia de un templo de su religión.

Hay otras muchas religiones representadas en la población canaria. Hinduistas (entre 8.500 y 10.000), budistas (entre 1.000 y 5.000) la religión Bahá’i (entre 700 y 1.000) o la Iglesia del Pueblo Guanche (unos 300). En cuanto a judíos religiosos, se estima que podría haber unos 100 en todo el Archipiélago, y su presencia seguramente procede de muy atrás, ya que tras la Conquista se establecieron en las Islas judíos.

Fuente: La Gaceta de Canarias. Redacción: ACPress.net.